16 июля — Всемирный день змеи.
Во все времена змеи занимали особенное место в жизни людей: одни народы воспринимали их как порождение ада и старались обойти стороной, а другие, напротив, считали этих существ божественными и поклонялись им. Для культуры народов Южной Америки, Африки и Азии характерно отношения к рептилиям как к священным животным. Змея традиционно считается символом мудрости и бессмертия. Несмотря на грозный внешний вид питонов, кобр и черных мамб, они играют важную роль в экосистеме мест обитания, контролируя популяции птиц, крыс и мышей. Некоторые любители дикой природы даже заводят дома представителей семейств ужеобразных и гадюковых.
Знаете ли вы, что…
Самыми крупными змеями являются сетчатые питоны и анаконды — их длина может превышать 7 метров.
Самая маленькая змея была обнаружена американским ученым Стивеном БлеромХеджесом в 2006 году. Но только после многочисленных генетических исследований, в 2008 году рептилия была признана отдельным видом узкоротых змей и официально стала самой маленькой в мире. Крупнейшая представительница этого вида имеет длину всего 10,4 см.
Змеи глухи и не могут слышать звуки. У змей вообще нет ушей. Змеи держатся близко к земле и скользят к ней как можно больше. Это потому, что они чувствуют и оценивают движение через вибрации на земле, используя свои челюсти.
У большинства ядовитых змей яркие цвета. Яркие цвета являются отличным предупреждающим знаком для любого вида хищников, чтобы они сразу поняли, что эта змея может быть ядовитой и может убить их, если они кусаются. Однако, некоторые неядовитые змеи обладают этим качеством и имеют яркие цвета на своих чешуях. Это обманывает хищников и сохраняет их в безопасности.
Тайпан — это самая ядовитая змея на Земле. Тайпаны имеют не только наиболее опасный яд, но и впрыскивают его в большом количестве при укусе (больше чем другие виды). Тайпаны настолько ядовиты, что запасов их яда хватит для того чтобы убить 80 человек.
Змеи едят, только когда чувствуют голод. У многих змей разные времена, когда они чувствуют себя голодными. Некоторые могут есть каждые 2-3 дня, в то время как другие едят один раз в две недели или даже один раз в месяц. Все зависит от их физической активности, поэтому змеи в зоопарках, как правило, едят всего несколько раз в течение всего года.
Змеи не принимают ванну. Шкура змей сделана из чешуек, которые сложены настолько разумно, что грязь почти не цепляется за них. Поэтому они не склонны принимать ванну как таковую. В регулярных случаях они избавляются от своей кожи, чтобы быть замененной новой.
Змеи помогают держать вредителей подальше. Одним из важных фактов питона является то, что подобные змеи в конечном итоге едят крыс, грызунов и других животных, а также насекомых, которые имеют тенденцию уничтожать и разрушать посевы. Таким образом, наличие змеи на самом деле полезно для многих фермеров и прилегающих районов.
Одной из самых заботливых змей является королевская кобра. В отличие от большинства других видов, которые откладывают яйца и забывают о потомстве, королевская кобра забоится о яйцах и охраняет их, защищая от различных хищников.
Яд змеи имеет несколько целей. Змея использует свой яд во время охоты, чтобы парализовать свою жертву или убить ее, облегчая прием пищи. Но если яд извлечен, то ученые могут использовать его свойства для создания жизненно важных лекарств.
Змеи очень быстрые. Самая быстрая змея на планете — черная мамба. Она также является второй по длине среди ядовитых змей, уступая только королевской кобре. Черная мамба может развивать скорость до 19 км/ч. — Несколько змей тоже могут летать
Змеи имеют зрение. Хотя у некоторых змей есть глаза, они не могут нормально видеть даже днем. Поэтому они используют крошечные отверстия перед ртом, чтобы чувствовать тепло вокруг себя, позволяя им охотиться даже ночью.
Змей — популярный персонаж волшебных сказок и былин, чаще всего противник, с которым герою предстоит вступить в непримиримую борьбу. В легендах, мифах и русских сказках мы встречаем упоминания о Змее Горыныче. Одни из самых ярких образов змея в русской литературе принадлежат сказам Павла Петровича Бажова.
Змеи не всегда могут быть опасными и хищными созданиями, которых следует обходить стороной. Они могут быть добродушными и улыбчивыми как Удав из сказок Г. Остера «38 попугаев», мудрыми как Каа из сказки Р. Киплинга «Маугли» и Змея из мультфильма «Шелковая кисточка».
Великими русскими и зарубежными писателями создано немало книг, героями которых стали змеи.Предлагаем вам вспомнить некоторые из них, приняв участие в викторине «Змеи-герои книг».
